DAVID LODGE : Hors de l'abri

Traduit par Maurice et Yvonne Couturier

Après avoir connu le Blitz de Londres en 1940,  des années d'austérité, Timothy, 16 ans, part en vacances chez sa sœur Kath  dans l’Allemagne d’après-guerre en 1951. Kath, est partie en Allemagne à Heidelberg pour travailler au compte des Américains, mais surtout pour fuir un environnement et une famille qui l’étouffent.  Heidelberg est une cité nichée au cœur des montagnes allemandes et c'est aussi un refuge de jeunes Américains en quête d’argent et de liberté. Pour Timothy ces semaines avec sa sœur, sont  un rite de passage entre l'enfance et la vie adulte. 

Hors de l'abri est considéré comme le plus autobiographique des roman de David Lodge. Ce roman je l'ai lu après "Une Vie en sourdine" qui est aussi en partie autobiographique. J'ai apprécié ma lecture  mais sans plus, je n'ai pas pris beaucoup de plaisir à la lecture et  j' ai trouvé des longueur tout de  même. 

DAVID LODGE : Jeux de maux

Traduit par Michel Courtois-Fourcy

David Lodge dissèque, avec un plaisir certain, le grand corps de l'église des années 50 et 60.   Il observe de près, de très près même, un petit groupe de neuf étudiants catholiques anglais et les chemins qu'ils suivent. Le point de départ est la messe de la Saint-Valentin en ce jeudi de février 1952.
Les neuf étudiants sont là pour des motivations différentes: Dennis, parce qu'il ne supporte pas d'être séparé d'Angela, ne serait-ce que le temps d'un sermon.  Angela parce qu'elle croit que c'est bien pour son âme...
Tous d'ailleurs sont convaincus que les offices religieux constituent une étape essentielle sur le chemin du paradis. Le jeu se complique sérieusement avec les années qui passent.  Les divergences de vues vont croissant entre le pape et ces étudiants devenus des adultes empêtrés dans leurs contradictions. Je trouve que le roman de David Lodge est très juste, concernant l'évolution de l'église catholique entre les années 50 et aujourd'hui et pas qu'en Angleterre mais aussi en France.
Cet ouvrage est  à mi-chemin entre roman et document, reste d'une brûlante actualité. Une petite merveille de finesse et d'intelligence  ! Un très grand roman selon moi de David Lodge j'ai adoré la forme, le style élégant. Excellent, je suis très enthousiaste de ma lecture. 

Roman en liaison avec l'actualité : la canonisation de Jean-paul II et Jean XXII
En complément écouter l'émission la Grande Table sur France Culture : Où va  l'église ?

DAVID LODGE : Un homme de tempérament

Traduit par Martine Aubert

C'est un roman autobiographique comme l'était " Auteur ! Auteur !" sur Henry James. Là, il s'intéresse à son compatriote Herbert George Wells(1866-1946), lui aussi très prolifique, non seulement réputé pour ses romans de science-fiction - La machine à explorer le temps, L'île du docteur Moreau, L'homme invisible, La guerre des mondes, etc. -, mais il a  écrit des romans à connotation sociale et politique ainsi que nombre d'ouvrages de vulgarisation..."

Il voulait laisser le monde dans un meilleur état que celui dans lequel il était né". Il a été un grand  séducteur ; un défenseur de l'Amour Libre. David Lodge ouvre son roman  à Londre au 13 Hanover Terrace, barricadée pendant le blitz de 1944, il est revient sur son existence peuplée d'incidents, de livres et de femmes sous la forme d'un dialogue avec lui même. Il est issu d'un milieu très modeste,  de santé fragile, il se tourna très vite vers le journalisme et la littérature. Son premier roman « La machine à remonter le temps » rencontra immédiatement un immense succès, ce qui, très vite, lui assura aisance et admiration auprès des femmes.  

Rebecca West

" Le sexe pour (Wells) était idéalement une forme de récréation, comme le tennis et le badminton, quelque chose que l'on faisait quand on était avec satisfaction venu à bout d'une tâche, pour se défouler et exercer un moment son corps plutôt que son esprit. Il avait un rapport complexe avec les femmes, la plupart du temps insatisfait sexuellement, plusieurs femmes ont compté dans sa vie entre autre Isabel (sa cousine), Jane (étudiante quand il l'a connu, il a eut un fils avec elle nommé Gip), Moura et Rebecca West avec qui il a eut un fils Anthony. Jane accepte les relations hors mariage de son mari, elle refuse le divorce. Elle restera mariée  à lui jusqu'à sa mort en 1927. 

Bernard Shaw 

Wells se servait de ses femmes en tant que secrétaires et copistes.  Il prône l'amour libre, il a beaucoup de succès auprès des très jeunes femmes vierges .Un passage amusant, une complicité ce lie entre Rosamund la fille de Hubert Bland et H.G Wells. " -On entend tant de choses sur le sexe, on en parle dans les livres, et on ne sait pas quoi ou qui croire, et de toute façon, les mots ne vous diront jamais comment c'est vraiment. Est-ce merveilleux et ordinaire ?"Une histoire d'amour qui ne prend pas une tournure simple, et elle est loin d'être aussi idyllique qu'elle aurait dû ! 
Comme de nombreux intellectuels de son époque entre autre Edith Nesbit et Bernard Shaw , il fait partie de la Société des Fabiens (tendance socialiste, et à l'origine du parti travailliste).
" Je veux changer le monde s'enhardit-il, pas seulement le décrire. Il faut commencer quelque part j'ai décidé de commencer par la société fabienne."Il sera rejeté en 1908 car il a des idées trop en avance sur son temps.  Il est ami de G.B. Shaw, Henry James et Conrad, proche de George Orwell. Si H.G. Wells connaît un grand succès littéraire de son vivant, James se vend mal. Par contre, James sera une référence littéraire après sa mort alors que l'on ne retiendra de Wells que quelques romans visionnaires sur la nombreuse production. "Orwell avait certainement tort de dire que vous aviez cessé d'influencer les jeunes après 1920 ? - Je suis resté célèbre pendant quelque temps encore, en ce sens que l'homme de la rue, presque partout, connaissait mon nom."" En tant que romancier j'étais complètement dépassé. C'étaient les écrivains expérimentaux d'avant -garde qui menaient la course dans les années vingt- James Joyce, D.H. Lawrence et Virginia Woolf."

Edith Nesbit

 Edith Nesbit est une grande amie de Wells, elle tient une place importante dans le roman de David Lodge.  

 En 1880, elle épouse un homme d'affaire Hubert Bland. Il devient un journaliste politique de renom. Ils sont  comme de nombreux intellectuels de leur génération membres de la Société Fabienne. " Hubert Bland était tout autant qu'elle un personnage singulier et plus grand que nature, mais il était plus difficile de rassembler les diverses composantes de sa personnalité pour faire un tout cohérent et interprétable. Il était au nombre de ceux qui s'étaient séparés de "La Nouvelle Vie", société idéaliste utopienne, pour fonder la Socité fabienne en 1884, dont il était depuis le trésorier honoraire, sans en être pour autant un membre représentatif." Avec le succès de ses livres, Edith Nesbit et sa famille font s'installer dans le Kent à Well  Hall. La famille Bland reçoit beaucoup chez elle une faune de gens aux idées extravagante : écrivains, hommes politiques, des excentriques, des enfants abandonnés etc ... H. G Wells est un grand habitiué de Weld Hall." Lui et Jane avaient été présentés aux Bland par Grahm Wallas quelques mois plus tôt, à Dymchurch , village situé non loin de Sandgate le long de la côte, où ils avaient une maison de vacances." L'ambiance est très bohème, liberté des mœurs. Ils avait quatre enfants : Paul, Iris, Rosamund et John. E. Nesbit publia "Les enfants du rail", considéré comme étant son chef-d'œuvre.

Henry James

" Gip avait surnommé James "Monsieur Œuf" car il consommait trois œufs cuits au bain-marie au petit-déjeuner, et peut-être parce qu'avec sa bedaine aux courbes symétriques, son visage ovale rasé de près, et son grand front dégarni, sa silhouette en était venue peu à peu à ressembler à un œuf."Henry James ami de H.G Wells a passé un week-end à Spade House.

Moura : Baronne Budberg
sécrétaire de Gorki

Il entame une relation avec Elizabeth von Arnim. Il connaissait ses talents d'écrivain et son roman "Elizabeth et son jardin allemand "avait été une sensation littéraire en 1898. Il eut une longue relation avec Moura pour qui il avait un immense respect. "- La famille d Moura a été détruite par la Révolution. Elle n'a jamais adhéré pleinement au communisme, même si elle a dû faire semblant pendant qu'elle vivait en Russe, et elle a quitté le pays dès qu'elle a pu le faire en toute sécurité."

"Un homme de tempérament" est  un roman extrêmement documenté écrit comme souvent chez David Lodge avec une touche d'humour. C'est un roman intéressant mais trop long !!!!  J'ai apprécié tout de même de lire ce gros pavé après avoir lu" le livre des enfants" d'A. S Byatt car il traite de la même époque. " L'enthousiaste Wells publia un étrange roman, Au temps de la comète, où, dans un futur très proche, le champ magnétique d'une comète frôlant la Terre transforme la sexualité de la race humaine, qui devient simultanément libertine, sans éprouver aucune culpabilité, rationnelle, et prête à confier ses enfants à des nurseries communales financées par l'État."

DAVID LODGE : Thérapie

Traduit par Suzanne V.Mayoux

"J'ai cinquante-huit ans, je mesure un mètre soixante -treize et je pèse quatre-vingt-cinq kilos - une quinzaine de plus que le poids souhaitable selon la charte qui figure dans notre exemplaire écorné du Manuel familial de la santé."
Lawrence ou Tubby Passmore  tient un journal intime. Il a subi une opération au genoux est cela fut un échec. Il est dépressif, il se livre à toutes les thérapie " Je multiplie les thérapies. Le lundi j'ai ma séance de physiothérapie avec Roland, le mardi je vais chez Alexandra pour la thérapie comportementale cognitive, et le vendredi c'est soit l'aromathérapie, soit l'acupuncture. Mercredi et le jeudi, en général, je suis à Londres, mais là je vois Amy, qui constitue elle aussi une sorte de thérapie, j'imagine." Il travail pour la télévision , il est scénariste de sitcom . " Ce journal intime. Ces aveux. Jusqu'à présent, je n'ai jamais écrit que sous la forme dramatique, des sketches, des dialogues, des scénarios."
Il vit à Rummidnge  avec sa femme Sally, Amy est sa maîtresse mais leur relation est platonique en guise de confidence. Sa femme désire le quitter ses nombreuses aventures sexuelles sont loin de lui apporter la compensation souhaitée. Heureusement il va retrouver son amour de jeunesse Maureen.  Il est sous le charme de l'angoisse existentielle de Kierkegaard, David Lodge agrémente son récit de quelques extraits du philosophe danois. 
 Des passages hilarant celui du séjour en Espagne aux îles Canaries, le week-end avec Samantha à Copenhague. David Lodge dresse un portrait caustique du monde de la télévision et des thérapeutes aussi. Au final, Tubby est un personnage fort attachant.

Beaucoup de rire et un grand plaisir de lecture merci à Guillaume Gallienne et son excellente émission sur France Inter Ça ne peut pas faire de mal !

DAVID LODGE : Pensées secrètes

Traduit par Suzanne V. Mayoux

"Le but de l'exercice consistant à enregistrer le plus fidèlement possible les pensées qui me traversent l'esprit en ce moment précis"
 Ce roman de David Lodge se déroule dans une université  (imaginaire) à Gloucester, où Ralph Messenger est  brillant professeur spécialiste des sciences cognitives, un chercheur, et Helen Reed est romancière reconnue, elle est en panne d'écriture depuis la mort de son mari Martin ." Sa mort a été très brusque, sans avertissement. Un anévrisme au cerveau." Elle donne des cours sur l'écriture de roman à l'université. L'auteur nous livre une subtile confrontation de points de vue de deux mondes complètement opposés.  Helen est une femme sensible, littéraire et Ralph est un parfaite macho attiré par les sciences. Tous deux livrent leurs pensées secrètes dans leur  journal intime.  Ils vont se sentir proche l'un de l'autre. À travers une succession d'événements et de retournements de situation, l'auteur confirme avec brio ce que soutient à savoir qu'on ne peut jamais connaître avec certitude ce que pense l'autre. C'est traité comme souvent chez David Lodge avec humour, le ton est léger c'est celui des comédies romantiques. J'aime beaucoup de sympathie pour la touchante Helen et beaucoup moins pour Messenger. 
Lecture agréable dans l'ensemble car l'on retrouve le même univers le même humour d'un livre à l'autre.  Face aux références scientifiques je n'ai pas accroché complètement. Voici une citation qui illustre bien la couverture du roman :

" - Absolument. Imaginez ce qu'aurait donné la soirée chez les Richmond si chacun de nous avait eu au-dessus de la tête, reliées à elle par de petit ronds, ces bulles qu'on voit sur les bandes dessinées, contenant leurs réflexions 

DAVID LODGE : L'AUTEUR ! L'AUTEUR !

Traduit par Suzanne V. Mayoux


" Les cris " L'auteur ! L'auteur !" étaient d'abord venus du poulailler, puis ils avaient été repris avec conviction par les amis d'Henry à l'orchestre et dans les loges, mais c'était pour des motifs entièrement différents que les deux groupes voulaient qu'il se montre. Les applaudissement continuaient. Les cris devinrent plus insistants : "L'au-teur ! L'au-teur !""

L'auteur ! L'auteur ! de David Lodge est un livre très originale, car ce n'est pas une biographie classique mais un roman, un vrais roman. est l'occasion de rêvé pour Lodge d'évoquer la scène londonienne (son présente Ellen Terry la grande actrice du théâtre de l'époque ainsi que sa sœur Marion qui a joué dans Guy de Domeville l'unique pièce d'Henry James) . Le soir de la première de sa pièce, Henry James a un tract fou et décide d'aller voir le Maris Idéal d Oscar Wilde auteur à succès très apprécié par les londoniens. Ceci dit il va connaître de sérieux problème pour outrage aux bonnes mœurs. Tous les amis d'H. James sont là pour soutenir cette pièce. Lors de la première de sa pièce, au poulailler sifflement et brouhaha. ( ma rappelé cette description du théâtre vu par Arthur Symons /Arnaud Desplechin dans Esther Khan. En particulier quand Esther va au théâtre pour la première fois et qu'elle se trouve au poulailler). " Beaucoup d'entre eux étaient des amis d'Henry James, trop nombreux peut-être pour son bien. Peut-être les gens du poulailler ont cru qu'à l'orchestre la classe supérieure faisait la claque alors ils ont décidé de la contrer en produisant du vacarme." Par la même occasion David Lodge en profite pour rendre assez longuement hommage à cet écrivain, George du Maurier et de la relation tendre et amicale avec Henry James (J'avais lu l'année dernière Peter Ibbertson). Son roman Trilby est devenu un best-seller. Henry James en est presque jaloux. Sylvia, la fille de George du Maurier épousera un avocat nommé Arthur Llewelyn Davies. Par la même occasion l'ombre de James Matthew Barrie plane sur ce délicieux roman de David Lodge. " Mrs James et sa fille s'autorisent à sortir de temps à autre pour se détendre. Un soir, elles vont voir Peter Pan au Duke of York. Cette pièce que Mrs James n'a jamais vue excite sa curiosité, et Peggy estime, en son for intérieur, que c'est à peu près le seul spectacle du West End qui ne risque pas d'ennuyer, d'offense ou de choquer sa mère. De fait, Alice en est enchantée et en parle avec enthousiasme à Edmund Gosse lorsqu'il vient le lendemain prendre des nouvelles d'Henry."
Il est question d'amitié avec Constance FenimoreWoolson, elle était la petite nièce de Fenimore Cooper. Elle écrit aussi et elle amoureuse de Venise et de l'Italie, et elle finira sa vie tragiquement. C'est à Venise qu'Henry James finit d'achever son roman Portrait de femme, c' est aussi le décor de sa nouvelle intitulée " Papiers d'Aspern". Il souligne la pratique de l'homosexualité à l'époque victorienne John Addington Symonds a écrit un texte intitulé "Un problème d'éthique moderne". " Certes, une accolade entre amis pour se dire bonjour ou au revoir était tout à fait naturelle et il déplorait le glacial préjugé anglo-saxon contre ce genre de preuves d'affection - ou d'amour, pourquoi ne pas parler d'amour ? - entre hommes."
La première guerre mondiale vient tout juste de commencer en 1915, avant de mourir, Henry James se fait naturaliser britannique, il a reçu l'ordre du mérite.
Le résulta est touchant, beaucoup de sensibilité dans ce roman. J'ai eu le sentiment que David Lodge l'a écrit avec son cœur. J'ai aimé le ton et l'humour léger et absolument ennuyeux ou pesant. Ce roman m'a donné très envie de me replongé dans l'œuvre passionnante de James. Son souhait était de devenir le Balzac anglo-américain.
Durant ma lecture j'ai beaucoup pensée à mon amie à qui je dédie ce modeste billet ! Car sur ces Roses de Décembre l'on peut voir les images tirées du roman de David Lodge. Tout d'abord la maison de George du Maurier et sa tombe et celle de son fils et de sa fille Sylvia avec son mari et ses enfants à Hampstead.


**************


George Du Maurier était proche de James Matthew Barrie, mais aussi de Lewis Carroll.

"Le 31 octobre 1967, il envoie à l'écrivain Georges Du Maurier la traduction française d'Alice en le priant de bien vouloir la relire." ( Source Lewis Carroll édition Bouquin)

DAVID LODGE : Jeu de Société

Traduit par Maurice et Yvonne Couturier

Lu avec grand plaisir ce livre il y a quelques années déjà.
Voilà une envie, voir une très grande envie de me replonger dans l'univers de David Lodge.
Référence a un autre livre de David Lodge l'Art de la fiction (traduit par Michel et Nadia Fuchs) il dit à propos de Jeu de société concernant les noms 
"le nom de Vic Wilcox pour que sous l'apparente banalité bien anglaise du nom soit suggérée une masculinité assez agressive, voir vulgaire (par association d'idées avec victor, vill (la volonté) et cock (pine)) et mon chois s'est vite arrêté au patronyme de Penrose pour l'héroïne, nom qui contraste avec le précédent par ses connotations de littérature et de beauté (pen (plume) et rose). J'ai pourtant hésité un certain temps pour son prénom entre Rachel, Rebecca et Roberta, ce qui-je m'en souviens - m'a empêché un bon moment de mener à bien le deuxième chapitre, car je n'arrivais pas à me mettre dans la peau de ce personnage tant que je n'avais pas arrêté son nom. Finalement, j'ai fini par découvrir dans un dictionnaire de noms propres que Robin ou Robyn est parfois utilisé comme diminutif de Roberta. Ce prénom androgyne m'a semblé très approprié pour cette héroïne au féminisme sans réplique" Souvent tout au long du roman cette ambiguïté sur le prénom de Robyn jouera. Rapprochement avec HowardEnd, un personnage se nomme Henry Wilcox qui est aussi un homme d'affaire, il est épris d'une féministe intellectuelle qui ressemble comme deux gouttes d'eau à Robyn. C'est aussi l'opposition de deux mondes qui se côtoient.Robyn Penrose est jeune universitaire spécialiste des "romans industriels" victoriens ( Extraits cités de Shirley de Charlotte Brontë, Nord et Sud d'Elisabeth Gaskell et Les Temps difficiles de Dickens)" Maître de Conférences Associé en littérature anglaise à l'université de Rummidge, considère que le "personnage" est un mythe bourgeois, une illusion créée à seule fin de renforcer l'idéologie capitaliste. "Vic Wilcox, directeur général de Pringel and Sons, une entreprise de métallurgie anglaise en pleine restructuration. Il est très attaché aux privilège de sa classe. Robyn va être stagiaire auprès de Vic dans le cadre de "l'année de l'industrie". Elle va découvrir avec horreur le monde impitoyable de l'industrie qui est tout l'opposé du monde douillet et feutré de l'université. Vic Wilcox apprendra a découvrir Robyn avec beaucoup de plaisir, surtout que sa vie affective avec Majorie bat de l'aile. Puis par la suite au fil du temps, Vic se remet en cause ses préjugés et décide de découvrir la littérature anglaise : Jane Eyre, il se découvre une passion pour le poète Tennyson. Il devient le stagiaire de Robyn et c'est assez amusant.

Ce livre a tout a toutes les configurations d'un roman victorien détourné et privé de sa morale qui interroge une société obsédée par le culte des différences de classe, de culture, de milieu sociale.
Grâce à cette confrontation Robyn autant que Vic élargiront leurs visions de la vie cantonnées jusque là à leurs seuls univers. Cette confrontation brutale est très drôle, on passe un excellent moment de lecture très agréable ! David Lodge avec ce roman a su faire une excellente critique de la société anglaise sous l'ère de Margaret Thatcher.