HORACE WALPOLE : Le château d' Otrante

 

Traduit par Dominique Corticchiato

Le Château d’Otrante commence avec la mort de Conrad, le fils de Manfred, le jour même de son mariage, tué par la chute d'un casque géant tombé du ciel. En raison des implications politiques du mariage, Manfred décide de divorcer de sa femme Hippolita et d’épouser Isabella, la fiancée de Conrad. Une antique prophétie affirme cependant que le château et la seigneurie sur Otrante seront perdus pour ses détenteurs lorsque le vrai propriétaire sera devenu trop grand pour l’habiter. Le second mariage de Manfred sera perturbé par une série d’événements surnaturels comme l’apparition de membres surdimensionnés, des fantômes, du sang mystérieux et un vrai prince.  L'action de ce roman se déroule en Italie, alors que des Croisades sont encore entreprises par la Chrétienté. C'est un roman amusant et une belle curiosité terrifiante aux multiples rebondissement qui fait presque penser à un vaudeville. 

Je n'ai pas été très enthousiaste par cette lecture, cela dit, j'y ai même trouvé un certain ennui par moment. Peu de psychologie des personnages, ils sont froids et stéréotypés . 

 Ce roman est considéré comme le premier, ou l’un des premiers, du genre gothique, mouvement littéraire britannique qui a cours jusqu’en 1830. C'est un roman terrifiant plein de fureur.  Le château d'Otrante me fait penser à un conte moyen âgeux cruel et plein de fureur, nombreux sont présent les références à la religion. Avec ce roman je retrouve l'ambiance de l'exposition vu au Musée d'Orsay  : L'ange du bizarre. Le romantisme noir de Goya à Max Ernst. Complément le billet de Rose

ANN RADCLIFFE : Les Mystères de la forêt

Traduit par François Soulès et Pierre Arnaud

Les Mystères de la forêt se déroule en France au XVIII ième siècle. Un carrosse lancé à toute allure, dans la nuit, en pleine tempête, un couple, Pierre de La Motte" Pierre de La Motte était un gentilhomme issu d'une ancienne maison de France."  et sa femme Constance fuyant la justice, un arrêt devant une abbaye isolée sur la lande, occupée par des bandits tenant prisonnière une belle jeune fille d'une grande beauté  de dix neuf ans nommé Adeline. "Sa taille était de moyenne grandeur et modelée dans les plus élégants proportions. Ses cheveux étaient d'un noir foncé, ses yeux bleus conservaient toujours les mêmes attraits , soit lorsqu'ils pétillaient d'intelligence, soit lorsqu'ils languissaient de tendresse." Elle reçoit une éducation religieuse, orpheline elle est la fille unique du chevalier Louis de Saint-Pierre. Et elle refuse d'entrer au couvent c'est la raison de sa fuite. "Les esprits d'Adeline, n'étant plus soutenus par la conversations animée du marquis, tombèrent dans la langueur et, lorsqu'il fut parti, elle se promena  toute pensive dans la forêt." Nous sommes plongés en tant que lecteur dans une ambiance sombre et plein de mystères avec plein de suspense dans une abbaye en ruine. 
Les Mystères de la forêt s'ouvre vraiment sur cette ambiance gothique qui le situe dans la tradition du roman gothique tout comme justement  Pauline de Dumas. Ce roman est surtout proche d'Émile ou de l'éducation de Jean-Jacques Rousseau. Mon avis concernant ce roman d'Ann Radcliffe est le suivant : c'est le premier roman que je lis d'elle pour commencer. Je pensais en commençant ma lecture que j'allais être conquise, embarquée dans une histoire haletante. Et bien non, j'ai eu beaucoup de mal à rentrer dans ce roman à m'intéresser à son contenue, je l'ai fait traîner. Donc, au final je n'ai pas été conquise et j'ai abandonné cette lecture que je reprendrai peut-être ! 
La préface de Pierre Arnaud est un complément passionnant sur la littérature au temps d'Ann Radcliffe. Voir ce billet ici en complément ainsi que de celui de Titine. 

Ann Radcliffe est née à Londres le 9 juillet 1764, d'origine modeste. Elle a lu bien sûr Shakespeare comme de nombreux auteurs anglais et Milton.  Par contre elle n'a aucune connaissance de latin et grec.  Son non de jeune fille est Ward et elle épouse William Radcliffe le 15 juillet 1787 à Bath.  Son mari est juriste et il a donné des informations sa femme pour l'écriture de Pierre de La Motte. Les Mystères de la forêt est son troisième roman publié en 1791. Elle appartenait à l'Église  d'Angleterre, elle était farouchement anticatholique. 

ALEXANDRE DUMAS : PAULINE

Pauline de Meulien est enfermée par son mari dans le cachot d’une abbaye en Normandie, heureusement Alfred de Nerval est dans les barrages et la sauve. Il deviendra son frère, son amant, son complice, son confident. Ils partiront en Angleterre dans un premier temps puis en Ecosse, Italie, Suisse pour échapper de l'horrible Horacede Beuzeval, un assassin .
"Vous vous réveillerez dans un caveau où nul n'est descendu depuis vingt ans, et dans lequel, d'ici à vingt ans peut-être nul ne descendra encore."
J'ai été pris par l'histoire quand Pauline rencontre Horace de Beuzeval, personnage très étrange. Il est un passionné de chasse mais il est prit par des démons, il fait partie de la race des maudis. Ce roman un des premiers romans de Dumas est influencé par un l'esprit gothique d'Ann Radcliff " Les mystères d'Udolphe", l'ambiance mystérieuse la nuit, château isolé, une abbaye en ruine, tout l'intérêt du roman tourne autour de cette ambiance sombre et lugubre, tout pour tenir en haleine le lecteur. Pauline est une jeune femme prise de mélancolie et de son siècle.

Ce roman fut une belle surprise que je n'aurai jamais lu sans le club. Donc c'est toujours très agréable de lire un bon livre avec une belle histoire, il faut dire d'Alexandre Dumas j'avais lu il y a un moment la Reine Margot, peut-être aussi les Trois Mousquetaire mais je m'en souviens plus trop.