Dans l'admirable biographie de François Ricard, Une Vie, Gabrielle Roy a répondu à l'invitation d'un géologue pour découvrir le Grand Nord québécois, en Ungava. Durant une semaine, elle va observer les gens, prendre des notes en vue d'un roman futur qui sera :"La rivière sans repos".
L'histoire est celle d'Elsa, fille d'Archibald et de Winnie Kumachuk. Nous sommes chez les Inuits dans le grand nord à Fort- Chimo. C'est à cause de cette soirée passée au cinéma, que tout à commencé " Peur ! La seule idée que dans son pays sous le ciel qui l'avait toujours vue passer, une fille esquimaude pût se sentir menacée, les aurait fait rire, il n'y avait pas longtemps. À présent, avec toutes ces recommandations du pasteur et du prête de ne jamais se trouver seules sur la route à une heure avancée, de ne pas s'attarder en revenant du village ; avec ces histoires d'enlèvement, au cinéma, il arrivait qu'une sorte d'énervement se glissât parfois pour un moment dans leur âme placide."
Elsa est maman d'un petit garçon aux mèches blondes, un petit ange, Jimmy "- Regarde-le tout de même, ce beau petit garçon ! Le thème de l'identité tient sa place ici tout entièrement. Le rapport mère enfant est présent. "- D'où tu viens mon enfant, je ne sais trop ; où tu vas non plus. Par ailleurs, je crois savoir pourquoi Dieu t'as mis parmi nous." Jimmy en grandissant veut fuir, et sa mère deviendra à son tour comme sa mère une vieille Esquimaude. Ce peuple inuit doit faire face au progrès qui bouleverse les traditions.
Un très beau roman émouvant, une écriture fine,toute en sensibilité comme toujours chez Gabrielle Roy. Un roman différent dans le style l'écriture par rapport à ceux que j'avais lu auparavant. Mais une grande tendresse pour ces personnages . Dans ce roman, Gabrielle Roy décrit merveilleusement bien le paysage, l'immensité de la toundra, ce pays blanc, son silence, le poids de la solitude.
J'aime beaucoup tout comme Suzanne ;-)
