LYNNE TRUSS : Panique à Freshwater - Première Partie

Traduit par Hugues Lebailly

Ce roman nous emmène sur l'île de Wight, où sont rassemblés durant un été une demi douzaine des plus grands écrivains et artistes excentrique de l'époque victorienne. En commençant ce roman ce roman, j'ai eu l'idée d'évoquer:

 la photographie à l'époque victorienne en compagnie de
 Lewis Carroll et de Julia Cameron

L'ouverture du roman est directement tirée d'un passage faisant référence à Alice au pays des merveilles de Lewis Carroll "la plupart des domestiques de Mme Julia Cameron s'affairent, dans un retentissant et triomphal tohu-bohu, à barbouiller les roses de peinture."" Pour des raisons dont nulle n'ose s'enquérir, les roses rouges doivent être repeintes en blanc."

Le révérend Dodgson (Lewis Carroll) se rend à Freshwater pour rendre visite à Julia Cameron la dernière semaine de juillet 1864. Voici ce qu'il dit dans son journal (traduction  Philippe Blanchard édition Bouquin) "28 juillet J'ai rendu visite à Mrs Cameron, qui m'a prié de lui apporter mes photographies ce soir. Elle m'a montré les siennes, dont certaines sont très belles."

Dodgson professeur de mathématique à Christ Church Oxford, il  bégaie. Il a consulté plusieurs spécialistes pour essayer de traiter ou d'atténuer ce trouble (source Lewis Carroll au pays des merveilles) Il compte bien présenté à Tennyson son manuscrit d'Alfred Tennyson avec beaucoup d'aplomb.  "" Tu n'as pas l'intention de montrer ton bouquin ridicule à Tennyson ?" se sont esclaffés ses ignares de collègues. " 

Hallam Tennyson - © Lewis Carroll

Alfred Tennyson habite lui aussi à Farringford sur l'île de Wight, il est le Poète Lauréat de l'époque victorienne en 1850 jusqu'à sa mort en 1892. Il était réputé pour être sale . Emily Sellwood (sœur de l'explorateur John Franklin) devient sa femme, ils se connaissent depuis toujours. Ils sont parent de deux enfants  Hallan et Lionel.  
" La rose rouge crie :"Elle approche, elle approche"
"Elle est en retard"pleure la rose blanche ;
Le pied d'alouette dit : " Je l'entends, je l'entends", 
Et le lis murmure :"Et moi je l'entends." Poème Maud que Julia Cameron aimait beaucoup, elle n'arrête pas de le réciter. 

Mary Ryan :domestique irlandaise de seize ans
© Julia M.Cameron

Tennyson -© Cameron

Julia Cameron  a aussi une passion pour la photographie c'est une femme excentrique qui a vécu en Inde à Calcutta.  À l'époque de Lewis Carroll et celle de Julia Cameron la photographie est encore balbutiante. Lewis Carroll acheta son premier appareil en 1856. Il était ravie concernant la complexité de la technique. Il était comme un poisson dans l'eau concernant cet art qui le mettait en joie. 

" Les plaques au collodion devinrent accessibles au grand public en 1855. Pour prendre une photo, il fallait une plaque de verre poli que l'on enduisait dans une chambre noire, d'un mélange photosensible de collodion et de nitrate d'argent. Cette opération achevée, la plaque humide devait être aussitôt exposée à un maximum de lumière - lumière du jour, donc-, puis tout de suite rentrée dans la chambre noire pour y être séchée et vernie. La prise exigeait un temps de pose prolongé, jusqu'à quarante-cinq secondes, durant lequel le sujet devait rester absolument immobile sinon l'image était floue ou n'apparaissait 



simplement pas. Trente kilos de matériel étaient nécessaires pour exercer en plein air, et les produits chimiques noircissaient les mains : les grands pionniers comme Julia Margaret Cameron ou Lewis Carroll étaient connus pour porter des gants en public- encore que chez ce dernier, l'habitude confinait presque à la manie." (source Lewis Carroll au pays des merveilles)